IX5000 – mijn ervaringen

Het is druk met nieuws hier op Cisco HQ, eerder deze week was de Collaboration Summit en daar zijn een aantal zaken aangekondigd die behoorlijk revolutionair zijn. In deze blog mijn recente ervaringen met de IX5000, het nieuwe room-based Telepresence systeem.

De onderdelen van het systeem passen door een standaard deur en in een standaard lift, dus geen problemen om de apparatuur op de installatie locatie te krijgen. Installatie kan door twee man in een dag gedaan worden. De IX5000 verbruikt minder dan duizend watt (de reclamevideo praat over een “10 amp circuit”, maar dat is voor US 115 volt – in Europa zal hij bij 230 volt maximaal 5 Ampere verbruiken). Da’s minder dan een haardroger! Omdat het verbruik zo laag is, zijn er geen bijzondere eisen qua koeling of electrische installatie, en het geheel draait op een enkele ethernet aansluiting.

Na de fysieke installatie volgde bij de vorige generatie immersive systemen een langdurig proces van afregelen van camera’s maar ook dat is enorm versimpeld. Het systeem heeft 3 ultra-HD (4K) camera’s die elkaar overlappen, door het plaatsen van markers op de tafels kan het systeem digitaal de juiste uitsnede maken: wat vroeger uren werk is is nu een simpele knopdruk. Idem dito met whiteboard mode: je brengt een aantal markers op het whiteboard aan, het systeem leert waar het whiteboard is, weet hoe het het weer “vierkant” moet maken (de-warping) en vervolgens is het whiteboard als een apart presentation channel beschikbaar. De “sta” modus werkt vergelijkbaar – de camera’s lijken omhoog te pannen, maar in werkelijkheid wordt er een andere uitsnede van het binnenkomende 4K beeld gemaakt: geen enkel bewegend onderdeel nodig.

LED verlichting zit boven in de unit en zorgt voor een goede aanlichting van de deelnemers. Op de tafels zitten microfoon arrays die met dezelfde beamvorming techniek als de DX80 de meest optimale microfoon configuratie regelt. Dat betekent dat je nooit meer last hebt van een deelnemer die zijn laptop voor de microfoon zet, het array zal daar automatisch “omheen” luisteren. Apropos geluid, dat moet je gehoord hebben – er zitten 18 speakers in het systeem, plus een subwoofer.

De codec in het systeem ondersteunt H.265, wat betekent dat je dezelfde kwaliteit kunt bieden over de helft van de bandbreedte van een H.264 codec. De codec ondersteunt vijf streams: drie video en twee rich media (denk Laptop/HDMI). Bij installatie is het verbazend hoe klein de codec is – een enkele unit zorgt voor de afhandeling van de schermen en 4K camera’s. De codec heeft enorm veel processing power over, er zijn dan ook een hoop kleine grafische details bij het opzetten van de verbinding, afbreken, verschuiven van schermen, aanzetten van presentatie mode etc.

Het gebruik van de IX5000 is eenvoudig – je kunt een groot aantal touchpanels aansluiten en daarmee kan je onder meer de indeling van de drie hoofdschermen (en eventueel twee externe extra schermen) besturen. Het verschuiven van een spreker of een content channel is simpelweg de bron aanraken op het control panel, en verslepen naar de juiste plek. Gedeelde content kan getoond worden op de touchpanels, maar ook op tablet of smartphone via de (ultrasone) proximity functie en applicatie.

Een IX5000 is ook ideaal voor lokaal gebruik, je kunt (als er geen call actief is) elk scherm toekennen aan een locale HDMI poort, waardoor drie deelnemers elk hun laptop op een van de 70″ monitoren kunnen projecteren. Op die manier wordt samenwerken met wat grotere groepen ook lokaal eenvoudiger, en is een “telepresence” kamer er niet alleen maar om met New York te bellen, maar ook functioneel als meetingruimte.

Meer informatie over de IX5000 is te vinden op www.cisco.com/go/ix5000